"Hier wird Europa gelebt. Wie selbstverständlich wird hier Verständigung gefördert, werden Freundschaften über Grenzen hinweg geknüpft und gepflegt. Die Besuche wecken Neugier, schaffen Verständnis und werben für das gemeinsame Europa", betonte die rheinland-pfälzische Bevollmächtigte für Europa, Staatsministerin Margit Conrad, die den Preis auslobte.
Ausgezeichnet wurde das COMENIUS-Regio-Projekt "Building and crossing bridges" der Stadt Kaiserslautern, das sich schon seit 2009 gemeinsam mit der dänischen Partnerstadt Silkeborg um eine bessere Integration von Jugendlichen mit Migrationshintergrund kümmert. "Wir waren sehr überrascht über die Nachricht, unter den Preisträgern zu sein", so Peter Krietemeyer vom Referat Schulen der Stadt. "Wir freuen uns sehr über den 3. Preis, auch für unsere dänischen Mitstreiter. Dies ist eine große Wertschätzung unserer Arbeit", so Krietemeyer weiter. Ministerin Conrad überreichte den Scheck über 500 Euro. Mit Förderung des Programms COMENIUS-Regio der EU-Kommission tauschen sich die Schulbehörden der beiden Städte über Erfahrungen in der Jugendarbeit aus. Zahlreiche Projekte sind so entstanden, um die Jugendarbeit zu stärken und besser auf die Bedürfnisse junger Menschen auszurichten. Das Preisgeld will die Stadt für ein Planspiel über die Bürgerrechte europäischer Kinder einsetzen.
Der Europapreis unter dem Motto "Kommunen in Rheinland-Pfalz: Aktiv in Europa, aktiv für Europa" richtete sich im "Europäischen Jahr der Bürgerinnen und Bürger" ausdrücklich an Städte und Gemeinden im Land, die mit ihrem Engagement entscheidend für ein europäisches Zusammenwachsen sind. Den ersten Preis erhielt der Partnerschaftsverein Mutterstadt e.V. für seine Zusammenarbeit mit den Partnergemeinden in Polen, Frankreich und Italien. 24 Bewerbungen waren für den diesjährigen Europapreis eingegangen, wurden gesichtet und bewertet. Die Jury lobte die Vielfalt der Einsendungen und schlug erstmals vor, gleich zwei zweite Preise zu vergeben, und zwar an die Stadt Konz und die Kreisverwaltung Trier-Saarburg.
Pressemeldung der Stadt Kaiserslautern COMENIUS-Regio-Projekt "Crossing Bridges"