"Besonders in der Bildungspolitik setzte er sich während seiner Zeit als Senator für Bildung und Wissenschaft in Bremen von 1999 bis 2007 sowie als Präsident der Kultusministerkonferenz im Jahr 2000 nachhaltig ein.

Willi Lemke war ein kommunikativer Mensch, der oft für Kontroversen sorgte. Meinungsstark setzte er sich auch für Bildung ein. Sein humorvoller Charakter machte ihn zu einem geschätzten Gesprächspartner. Engagiert kämpfte er für Chancengleichheit und eine bessere Zukunft für die Jugend. Sein Erbe wird in der Welt des Fußballs und der Bildung weiterleben.

Mit Dankbarkeit und tiefem Respekt nehmen wir Abschied von Willi Lemke, dessen Lebenswerk uns inspiriert. Unser aufrichtiges Mitgefühl gilt seiner Familie und seinen Freunden in dieser schweren Zeit."