Seit dem Jahr 2009 bilden die Bildungsstandards der Kultusministerkonferenz die Grundlage für den Vergleich der Länder.
Für die Überprüfung des Erreichens der Bildungsstandards entwickelt das Institut zur Qualitätsentwicklung im Bildungswesen (IQB) zentrale Testverfahren, die den technischen und methodischen Standards internationaler Vergleichsuntersuchungen entsprechen.
Die zentrale Überprüfung des Erreichens der Bildungsstandards im Ländervergleich erfolgt
- im Primarbereich in Jahrgangsstufe 4,
- in der Sekundarstufe I in Jahrgangsstufe 9.
In der Primarstufe finden die Testungen alle fünf Jahre in den Fächern Deutsch und Mathematik statt. In der Sekundarstufe I finden die Erhebungen alle drei Jahre alternierend in den sprachlichen Fächern (Deutsch, Englisch und Französisch) bzw. in den mathematisch-naturwissenschaftlichen Fächern (Mathematik, Biologie, Chemie, Physik) statt.