Qualitätssicherung und Qualitätsentwicklung in Hochschulen

Qualitätssicherung und Qualitätsentwicklung im Hochschulbereich sind kontinuierliche Prozesse, die darauf abzielen, die Qualität von Lehre, Forschung und Verwaltung an Hochschulen zu verbessern.

Die staatliche Verantwortung für die Qualität von Studium und Lehre ist verfassungsrechtlich geboten, die Instrumente hingegen haben sich gewandelt. In den vergangenen Jahrzehnten haben im deutschen Hochschulsystem tiefgreifende Veränderungen stattgefunden, zu denen unter anderem die Studienreform, namentlich die Umstellung auf gestufte Studiengänge (Bachelor/Master) und deren Modularisierung, sowie intensive Bemühungen um die Verbesserung von Qualität in Studium und Lehre zählen.

Einheitlicher Europäischer Hochschulraum und Bologna-Prozess

Mit der Schaffung eines europäischen Hochschulraums und des Bologna-Prozesses ist nicht nur die Einführung eines gestuften Studiensystems verbunden. Von Anfang an war die Qualitätssicherung eines der vordringlichen Ziele. Im Hinblick auf die Erarbeitung vergleichbarer Kriterien und Methoden sollte die europäische Zusammenarbeit bei der Qualitätssicherung gefördert werden.

Die Vereinigung europäischer Qualitätssicherungsagenturen (ENQA) entwickelte ein System von Normen, Verfahren und Richtlinien zur Qualitätssicherung. Mit den “Standards and Guidelines for Quality Assurance in the European Higher Education Area” (ESG) sind die formalen Eckpunkte der Qualitätssicherung sowie Kernelemente wie die Expertenbegutachtung/ Peer Review international einheitlich vorgegeben.

Akkreditierung von Studiengängen

Die Akkreditierung von Studiengängen ist ein zentrales Instrument zur Qualitätssicherung im Hochschulbereich in Deutschland. Durch die externe Begutachtung und Bewertung von Studiengängen wird sichergestellt, dass diese bestimmten Standards und Anforderungen entsprechen. Akkreditierung im Hochschulbereich bedeutet das Verleihen eines Gütesiegels. Die Akkreditierung trägt zur Transparenz, internationalen Anerkennung und kontinuierlichen Verbesserung der Bildungsqualität bei und bietet Studierenden, Hochschulen und der Gesellschaft insgesamt wichtige Orientierung und Sicherheit.

Das deutsche System der Qualitätssicherung ist in die einschlägigen internationalen Netzwerke eingebunden. Das deutsche Akkreditierungssystem wurde inzwischen in zwei Evaluationsverfahren unter internationaler Beteiligung bestätigt. Dabei wurde auch die Übereinstimmung des deutschen Qualitätssicherungssystems mit den europäischen Vorgaben „European Standards and Guidelines“ (ESG) und des „European Consortium for Accreditation in Higher Education“ (ECA) als Voraussetzung für die Vollmitgliedschaft des deutschen Akkreditierungsrates in der „European Association for Quality Assurance in Higher Education“ (ENQA) ausdrücklich festgestellt.

Auf der Grundlage der Vorgaben des Bundesverfassungsgerichts vom 17.02.2016 haben sich die Länder auf den Staatsvertrag über die Organisation eines gemeinsamen Akkreditierungssystems zur Qualitätssicherung in Studium und Lehre an deutschen Hochschulen (Studienakkreditierungsstaatsvertrag) verständigt. Er ist am 01.01.2018 in Kraft getreten.

Die Akkreditierung und Reakkreditierung von Studiengängen und hochschulinternen Qualitätssicherungssystemen ist wesentliche Aufgabe der „Stiftung Akkreditierungsrat“. Grundlage der Akkreditierungsentscheidungen sind Gutachten von Agenturen, die durch den Akkreditierungsrat zugelassen werden.

Die „Stiftung Akkreditierungsrat“ ist eine gemeinsame Einrichtung der Länder für die Akkreditierung und Qualitätssicherung in Studium und Lehre an deutschen Hochschulen. Die Länder nehmen durch die Stiftung ihre Aufgaben im Rahmen der Qualitätssicherung und –entwicklung gemeinsam wahr. Sie kommen damit ihrer gesamtstaatlichen Verantwortung für die Gewährleistung der Gleichwertigkeit einander entsprechender Studien- und Prüfungsleistungen sowie Studienabschlüsse als Grundlage für Mobilität im Hochschulsystem nach.

Organe der Stiftung sind der Akkreditierungsrat, der Vorstand und der Stiftungsrat. Dem Stiftungsrat gehören sechs Vertretungen der Länder und fünf Vertretungen der Hochschulrektorenkonferenz an. Die rechtliche Grundlage für die Arbeit der Stiftung ist das "Gesetz über die Stiftung Akkreditierungsrat (Akkreditierungsratsgesetz)"

Der Akkreditierungsrat ist das zentrale Beschlussgremium der "Stiftung Akkreditierungsrat". Zu den Aufgaben des Akkreditierungsrates gehören:

die Akkreditierung und Reakkreditierung von Studiengängen und hochschulinternen Qualitätssicherungssystemen durch Verleihung des Siegels der Stiftung,
die Festlegung der Voraussetzungen für die Anerkennung von Akkreditierungen durch ausländische Einrichtungen,
die Zulassung der Agenturen,
die Förderung der internationalen Zusammenarbeit im Bereich der Akkreditierung und Qualitätssicherung,
die Unterstützung der Länder bei der Weiterentwicklung des deutschen Qualitätssicherungssystems.

Die Mitglieder des Akkreditierungsrates werden von der Kultusministerkonferenz und der Hochschulrektorenkonferenz für die Dauer von vier Jahren bestellt.

Instrumente der Akkreditierung sind

die Systemakkreditierung: Überprüfung hochschulinterner Qualitätssicherungssysteme im Bereich von Studium und Lehre mit externer Beteiligung zur Sicherung der Leistungsfähigkeit
die Programmakkreditierung: Qualitätssicherung und Qualitätsentwicklung einzelner Studiengänge mit externer Beteiligung
andere, mit dem Akkreditierungsrat und dem jeweiligen Land abgestimmte Verfahren (alternative Verfahren)

In allen Verfahren finden die European Standards and Guidelines for Quality Assurance in Higher Education (ESG) Anwendung. Die Wahl der Akkreditierungsinstrumente ist den Hochschulen überlassen. Grundlage der Akkreditierung sind die im Staatsvertrag geregelten formalen und fachlich inhaltlichen Kriterien sowie die hierzu bestehenden landesrechtlichen Regelungen (Rechtsverordnungen) zur Konkretisierung der im Staatsvertrag geregelten Kriterien sowie zum Verfahren. Basis dieser landesrechtlichen Regelungen ist die Musterrechtsverordnung gemäß Artikel 4 Absatz 1 bis 4 Studienakkreditierungsstaatsvertrag, auf die sich die Länder in der Kultusministerkonferenz am 07.12.2017 verständigt haben, um die für die Gewährleistung der staatlichen Verantwortung erforderliche Einheitlichkeit sicherzustellen. Am 21.11.2024 hat die Wissenschaftsministerkonferenz im Ergebnis eines aufwändigen Evaluationsprozesses unter Einbezug der am Akkreditierungssystem beteiligten Akteure eine Novellierung der Musterrechtsverordnung beschlossen. Die alte Fassung der Verordnung finden Sie hier.

Die Begutachtung im Rahmen der System- und Programmakkreditierung erfolgt durch eine der bei dem European Quality Assurance Register for Higher Eduation (EQAR) registrierten und vom Akkreditierungsrat zugelassenen Agenturen. Die Begutachtung erfolgt unter maßgeblicher Beteiligung externer unabhängiger sachverständiger Personen aus den für die Qualitätssicherung relevanten gesellschaftlichen Bereichen, insbesondere Vertreterinnen und Vertreter aus Wissenschaft und Berufspraxis sowie Studierende, und unter Mitbestimmung fachlich affiner Hochschullehrerinnen und Hochschullehrer auf der Grundlage der Regelungen des Studienakkreditierungsstaatsvertrages und der auf der Grundlage der Musterrechtsverordnung erlassenen Rechtsverordnungen der Länder.

Im Zuge der Internationalisierungsbestrebungen deutscher Hochschulen werden immer häufiger Studienprogramme in Kooperation mit ausländischen Hochschulen angeboten. Sie werden mit dem Oberbegriff „Joint Pprogrammes“ bezeichnet. Die politisch-kulturellen Disparitäten und die Heterogenität der Vorgaben der beteiligten Länder führten zu hoher Komplexität und überdurchschnittlichem organisatorischen Akkreditierungsaufwand.

Auf der Bologna-Ministerkonferenz im Mai 2015 wurde daher der „Europäische Ansatz zur Qualitätssicherung von Joint Programmes“ („European Approach for Quality Assurance of Joint Programmes“) verabschiedet. Er sieht vor, dass jede im European Quality Assurance Register for Higher Education (EQAR) gelistete Agentur Verfahren zur Akkreditierung von Joint Programmes durchführen kann und dabei ausschließlich ESG-basierte Qualitätsmaßstäbe anwendet.

Die Musterrechtsverordnung und die auf dieser Grundlage erlassenen Rechtsverordnungen der Länder stellen sicher, dass der so genannte „European Approach“ auf Joint-Degree-Programme Anwendung findet.

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