Das europäische Bildungsprogramm SOKRATES fördert den Erwerb europaweiter fachlicher, methodischer, fremdsprachlicher und interkultureller Kompetenzen in Schule, Hochschule und Weiterbildung. Es trägt damit entscheidend zur Mobilität und Freizügigkeit bei und flankiert die nationalen Reformanstrengungen im Bildungswesen. Zu diesem Ergebnis kommt eine Zwischenevaluation des Programms, die am Mittwoch auf einer Konferenz von Bund und Ländern in Bonn vorgestellt wurde.

Teilnehmer des SOKRATES-Programms aus den Jahren 2000 bis 2002 gaben in der Befragung an, positive Impulse für ihre Arbeit und bessere Berufschancen gewonnen zu haben. Zudem weist die Evaluation eine intensivere Kooperation von Schulen, Hochschulen und Weiterbildungseinrichtungen über nationale Grenzen hinweg nach. An der Konferenz nehmen rund 400 deutsche und ausländische Bildungsexperten teil.

Für die Kultusministerkonferenz betonte Frieder Bechberger-Derscheidt (Ministerium für Bildung, Frauen und Jugend des Landes Rheinland-Pfalz), dass im fortschreitenden europäischen Einigungsprozess neben wirtschaftlichen und arbeitsmarktpolitischen Zielsetzungen auch die Bildungspolitik zur Mitgestaltung aufgefordert sei.

Vor allem im Schulbereich trifft das SOKRATES-Programm auf breite Resonanz. Im Rahmen der Aktion COMENIUS werden derzeit in Deutschland mehr als 1.100 Schulpartnerschaften gefördert. »Diese Zahl zeigt, dass die Schulen die europäische Zusammenarbeit als Bereicherung für den Unterricht erkannt haben, die fächerübergreifend wirkt«, sagte Bechberger-Derscheidt.

Die Aktion COMENIUS leiste zugleich einen wichtigen Beitrag, die fremdsprachliche Kompetenz der Schüler zu verbessern. »Mit dem Prozess der europäischen Integration und der zunehmenden wirtschaftlichen Verflechtungen mit anderen Kontinenten wächst deren Bedeutung im Alltag und im Berufsleben“, erklärte Bechberger-Derscheidt. Umso wichtiger sei es, dass die Schule die Grundlagen hierzu legt und im Unterricht den Schülern zu vermitteln vermag, dass Fremdsprachenkenntnisse einen praktischen Nutzen und alltäglichen Bezug haben. COMENIUS, das die projektbezogene Zusammenarbeit mit Schulen in anderen Staaten unterstützt, sei in guter Weise dazu geeignet, diese Bezüge herzustellen.

SOKRATES ist das EU-Bildungsprogramm für allgemeine Bildung. Es umfasst acht Aktionen. Die EU stellt dafür im Zeitraum von 2000 bis 2006 1,85 Milliarden Euro zur Verfügung.